Скачать книги бесплатно без регистрации fb2, txt, epub, mobi, pdf

Восемнадцать лет – прекрасный возраст для обучения чему-то новому: оперированию сверхэнергией, патрулированию улиц или штурму опиумных курилен – не важно. Вот только любые курсы рано или поздно заканчиваются и приходит пора экзаменов и зачётов. Тогда-то и становится ясно, чего ты достиг и чего достигнуть сможешь.

Оплошаешь, провалишься – и потолком развития сверхспособностей станет пик румба. Покажешь себя – получишь возможность не просто продвинуться к вершине витка, но и вставить ботинок в едва приоткрытую дверь к истинному могуществу. И будет только одна попытка, второго шанса никто не даст, ведь дело полным ходом движется к большой войне. На шахматной доске расставляются последние фигуры, и правила этой партии не предусматривают проходных пешек. Пешек выбьют первыми.

Тебе нет и восемнадцати, а кобура на поясе уже становится привычней пенала, в ранце за спиной вместо учебников запасные диски к пулемёту, да и в кармане отнюдь не студенческий билет, но удостоверение бойца ОНКОР. И даже так ты продолжаешь учиться. Каждый день учишься заводить знакомства и поддерживать отношения, лгать и расставлять приоритеты, драться и управлять мотоциклом. Но самое главное – работать со сверхэнергией.

Ведь ты – оператор. И пусть инициация прошла не так гладко, как того бы хотелось, стартовая позиция отнюдь не ставит крест на твоих перспективах; придётся лишь проявить чуть больше упорства. А как иначе? Дорога к могуществу не усыпана лепестками роз, к месту под солнцем продираются сквозь тернии.

А что не знаешь, кому можно доверять, а кто выстрелит в затылок, – такова жизнь. Грядут глобальные потрясения, и каждый спешит подтасовать в свою пользу колоду. Диверсанты и саботажники, агенты влияния и уголовный элемент – место в большой игре найдётся решительно всем. Даже тебе.

Тебе семнадцать. Позади гимназия, впереди жизнь от зарплаты до зарплаты и служба то ли счетоводом в бухгалтерской конторе, то ли телеграфистом на почте. А, быть может, ссылка или даже каторга – если решишь добиваться лучшей доли на митингах и в уличных стычках с политическими оппонентами.

Ну и как тут упустить возможность не только одним махом возвыситься над обывателями-мещанами, но и превзойти снобов-аристократов и богатеев-капиталистов, способных купить всё, только не способность управлять сверхэнергией? Правда, не купить её и тебе – придётся рискнуть и пройти инициацию. И пусть при неудаче немал шанс угодить в сумасшедший дом, игра точно стоит свеч, ведь лишь сила и власть способны даровать человеку истинную свободу.

Увы, всегда найдётся кто-то хитрее, наглее и крепче, и стремление к свободе запросто может обернуться не только упорной работой над обретением могущества, но и бескомпромиссной борьбой за выживание. Как бы не пришлось на первых порах спать вполглаза и с заточкой под подушкой…

Эта история началась в марте года 1666 от Рождества Христова, в Новом Свете, в одной из пуританский колоний. Абита прибыла сюда из Лондона не по своей воле. Будь она хозяйкой собственной жизни, работала бы прислугой при королевском дворе. Но отец девушки узнал, что родителям невест колонистов положено пособие, и фактически продал дочь за горсть монет. Абита была обещана Эдварду Уильямсу, она покинула родные края, чтобы оказаться в этом суровом, неприветливом месте. Девушку не жаловала ни природа, ни местные пуритане, отличавшиеся таким же крутым нравом, как и новые земли, которые они решились осваивать.

Вынужденное замужество Абиты было недолгим – она быстро овдовела. В полном одиночестве в этом благочестивом и патриархальном обществе девушка борется за ту малую свободу, которая досталась ей случайно, и с которой расстаться она совсем не готова.

Тем временем в глубине коннектикутских лесов просыпается древний могущественный дух, которого местные называют Отцом, а колонисты – Косиногом. Он голоден, он опасен. И он растерян. Ему неведомо его предназначение и его место в этом мире. Кто он – целитель или разрушитель? Хищник или защитник? В поисках ответов он встречает на своем пути Абиту. Это знакомство опасно для них обоих: дух может так и не понять своей истинной природы, а за девушкой в поселении укрепляется слава ведьмы.

Чтобы выжить в этом безжалостном, мрачном мире, и Абите, и Косиногу нужно действовать быстро, искать свой путь, искать самих себя. Ведь каждый, кто встречается на пути, может оказаться охотником – за пробужденными духами леса и за теми, кто рискнул свести с ними близкое знакомство.